映画「レベッカ」（1940）主役を掴むまでの道のり
キャサリン・ヘップバーン主演「偽装の女」（1937）に端役で出演したジョーン・フォンテインは，ケイティの口利きでRKOの数々のB級映画に出演。しかし芽は出ず，MGMの「女達」（1939）の小さな役が高評価を得た位でした。ある日ジョーンは「女達」で共演した，ポーレット・ゴダードのパーティに招待されます。
パーティで隣にいた人物こそ，プロデューサーのデイヴィッド・O・セルズニックでした。彼から映画「レベッカ」オーディション開催の情報を聞いたジョーンは，他の多くの女優と同じくそのオーディションを受けます。しかし余りにも競争率の高いヒロイン争いに，彼女は半ば諦めていました。
最終選考の中にジョーンは残りましたが，「彼女は内気過ぎる，まるででくのぼう」という周りの意見に，セルズニックは最後まで迷った様です。しかしヒロイン「私」こそ，正にその様なイメージの女性ではなかったでしょうか？「女達」の監督ジョージ・キューカーの推薦もあり，ヒロインはジョーンに決まりました。
「レベッカ」主役決定の知らせを受けた時，彼女は俳優ブライアン・アハーンと新婚旅行中でした。彼は小遣い稼ぎにやってみればいいと出演を許したそうです。まさかこれが「スター誕生」を地で行くことになるとは，この時アハーンには想像もできなかったでしょう。
の新婚旅行シーン。
マキシム役のローレンス・オリヴィエは，ヒロイン「私」に，恋人のヴィヴィアン・リーを望みました。しかしスカーレット・オハラが抜けきれない彼女の演技は論外とされ，それに憤慨したオリヴィエがジョーンを役から降ろしたがっていると，監督ヒッチコックはジョーン本人に伝えます。
撮影現場でも刺々しく，きつくあたるオリヴィエ。残念ながら彼とジョーンは親しくなれなかった様です。その雰囲気が，イライラを露わにするマキシムと，おどおどする「私」から窺い知れます。ある意味真に迫った演技が功を奏し，映画はアカデミー作品賞受賞，ジョーンは主演女優賞にノミネート，一躍トップスターとなります。
監督アルフレッド・ヒッチコックは，ジョーン・フォンテインと他の共演者の間に距離を置かせ，疎外感を感じさせることで，彼女から名演技を引き出したと言われています。目立たない女優だったジョーンを，スターダムへと押し上げたヒッチは，当時噂された通り，まさにスヴェンガリです。
